Birne
Die Kultur-Birne, botanisch Pyrus communis, gehört ebenso wie der Apfel zu den Kernobstgewächsen in der Familie der Rosengewächse. Die Birne ist, auch da dem Apfel gleich, ein Kulturbegleiter. Entstanden aus den Wildformen Pyrus pyraster und Pyrus achras (Holzbirne) wurden im Laufe der Jahrhunderte zahlreiche Sorten ausgelesen. Sie wurde von den Menschen aufgrund ihrer schönen Blüte geschätzt, aber auch frühzeitig durch Auslese und Kreuzung in der Vielzahl ihrer Fruchtausformungen vermehrt. Ab dem 17. Jahrhundert sind sehr viele Sorten entstanden und auch heute werden immer neue Kreuzungen getestet und vorgestellt. Derzeit schätzt man die Anzahl der Sorten auf ca. 5000.
Birnen sind anspruchsvolle Gehölze. Sie brauchen zur Fruchtbildung kühlere Temperaturen, sind aber aufgrund ihrer frühen Blüte spätfrostgefährdet. Am besten gedeihen Birnen in sonniger und geschützter Lage auf einem nährstoffreichen und tiefgründigen Boden. Die alten Hochstammformen können bis zu 20 Meter hoch werden. Aus diesem Grund bieten wir Birnen auf kleinwüchsiger Unterlage (Quitte) an. Die wärmebedürftige Birne eignet sich hervorragend als Spalierbaum an einer sonnigen Hauswand. Die Früchte sind am besten als Frischobst zu verwenden, eignen sich aber auch zur Verarbeitung: zum Einlegen, für Brände und als Konfitüre.